1899年上海名門望族唐同舒府上，同舒的妻子臨盆在即。其時，一匹快馬馳來唐府。來者是人稱“雁兒格格”的上海道臺之友。她之所以來之匆匆，是為急報心上人唐同舒：唐父，唐家老爺唐奉化投身反滿活動，殺身之禍近在眼前。忙亂中，大管家?guī)ё邇晌还犹拼笃帧⑻茽柶?，唐楊氏在大雨之中將三公子生于一家文房四寶店鋪門前。在圣約翰就讀行將畢業(yè)的唐同舒，正擬前往美國留學，雁兒盼望和他一起遠走高飛。 奉化鋃鐺入獄，唐家老小也被趕出家門，唐家商號也均遭籍沒。澡堂里，唐同舒偶遇破產落泊的英國銀行家亨里，把八百兩銀票稀里糊涂轉送給了這位陌生的洋人。酒醒后，他索性在一家老虎灶隱姓埋名當了賣苦力的茶工。但就在那里，同舒被一位老茶客識破，這位茶客原在唐奉化手下謀事，就有意將同舒介紹到英國煤炭商曼吉那兒。 同舒從跑街升為買辦，唐家開始有了轉機。雁兒帶來沈一奇請同舒幫忙。而五歲的沈一奇之女沈鯁...